In Österreich gibt es circa 700 Wildbienenarten. Dazu zählen auch die 35 Tiroler Hummelarten. Wie wichtig sie auch für uns Menschen sind, soll anhand von Ketchup erklärt werden. Doch was haben Hummeln mit Ketchup zu tun? Nur Hummeln können Tomaten bestäuben, indem sie durch ihre besondere Vibrationstechnik die Tomaten-Pollen herausschütteln. Bis in die 1980er-Jahre musste im Treibhausanbau von Tomaten dies sogar händisch, mit elektrischen Bestäubungsgeräten, durchgeführt werden. Die Honigbiene spielt als Bestäuber vor allem dort eine wichtige Rolle, wo in kürzester Zeit, wie etwa in Obstkulturen, viele Blüten befruchtet werden müssen, beispielsweise zur Gewinnung von Honig oder anderer Honigbienenprodukte. Luzerne, Rotklee, Bohnen und viele andere Futterpflanzen können nur durch langrüsselige Arten, wie etwa die Ackerhummel, bestäubt werden. Andere Pflanzen wiederum brauchen zur Bestäubung Bienen, die nur wenige Millimeter groß sind.
Nur wenige Wildbienen – wie auch die Hummeln – bilden Staaten. Im Gegensatz zur Honigbiene kümmern sich die meisten Wildbienen-Weibchen alleine um ihre Brut. Viele Arten legen ihre Nester im Boden an, manche graben Gänge in Löss- und Lehmwänden. Einige nisten in Käferfraßgängen im Holz, nagen sich dort Gänge, nutzen Pflanzenstängel oder trotzen sogar Mäusen ihr Nest ab, so wie es die Hummeln häufig tun.
Wissenswertes
- Weltweit gibt es rund 30.000 Bienenarten, davon ca. 700 in Österreich.
- Hummeln können schon bei wenigen Graden über 0 °C fliegen.
- Nur die weiblichen Tiere stechen. Beim Stachel handelt es sich um einen umgewandelten Legeapparat. Die meisten Bienen sind aber zu klein, um diesen beim Menschen erfolgreich einzusetzen.
- Bienen können die Farben Rot und Grün nicht voneinander unterscheiden. Sie können dafür ultraviolettes Licht wahrnehmen.
- Hummeln und ein paar andere Wildbienenarten beherrschen eine besondere Bestäubungsform, die Vibrationsbestäubung. Mit der von den Flügeln entkoppelten Flugmuskulatur wird mit hoher Frequenz der Pollen aus den Staubbeuteln z. B. der Tomatenpflanze geschüttelt.
